Senderismo en Zermatt: rutas, el Gornergrat y los Cinco Lagos

Por qué Zermatt es un tipo de viaje distinto desde Ginebra

La mayoría de los destinos de excursión de esta guía están a una o dos horas de Ginebra. Zermatt no. El trayecto dura unas cuatro horas por trayecto en tren, con transbordo en Visp y de nuevo en Täsch, ya que Zermatt prohíbe los coches privados: los visitantes aparcan en Täsch y completan el acceso en un breve tren lanzadera hasta el pueblo. Ese único hecho cambia por completo cómo hay que planificar un viaje de senderismo aquí: hay que tratar Zermatt como un destino de una noche o de varios días, no como una casilla que marcar en una larga jornada desde Ginebra.

Esa distinción importa porque el verdadero atractivo de Zermatt para los senderistas no es el pueblo en sí, sino lo que hay por encima: una red de senderos de alta montaña a la que se accede con trenes de cremallera y teleféricos, con el Matterhorn (4.478 m) como telón de fondo casi constante. La montaña es inconfundible en las fotografías de los Alpes, pero no se ve desde ningún punto cercano a Ginebra ni al lago Léman; solo se ve una vez que se está realmente en el valle de Zermatt, a unos 230 km al sureste. Tampoco es el pico más alto de la cordillera —ese es el Mont Blanc, en el lado francés cerca de Chamonix—, aunque la silueta aislada del Matterhorn lo convierte, posiblemente, en el más fotografiado de los dos.

Esta guía se centra específicamente en caminar por senderos señalizados alrededor de Zermatt, no en la excursión aparte en teleférico hasta el propio glaciar en Klein Matterhorn/Matterhorn Glacier Paradise, tratada en la guía del glaciar y la nieve de Zermatt de este sitio. Las dos experiencias comparten el mismo valle, pero son excursiones realmente distintas: una es senderismo, la otra una excursión de alta montaña en teleférico y glaciar.

Cómo llegar a los senderos: el Gornergrat Railway

Casi todas las rutas clásicas de Zermatt empiezan con un trayecto en el Gornergrat Railway, un tren de cremallera que sube desde el pueblo por la ladera de la montaña hasta la estación cumbre del Gornergrat, a poco más de 3.000 m. Es uno de los ferrocarriles de cremallera eléctricos más antiguos de los Alpes, y hace por ti la parte más dura de la subida, de modo que una jornada de senderismo en altitud no tiene que empezar con una larga y dura subida solo para llegar al punto de partida.

El tren para en varias estaciones intermedias durante el ascenso, y dos de ellas son las más importantes para los senderistas:

• Rotenboden, el punto de partida habitual del Fünfseenweg (Ruta de los Cinco Lagos) descrito más abajo.
• Riffelberg, otro punto de acceso habitual, algo más bajo y conectado con variantes alternativas de rutas.

Los trenes circulan con frecuencia en temporada de senderismo (aproximadamente de junio a octubre, según las condiciones de nieve), y el propio trayecto ya merece la pena aunque no se llegue a pisar un sendero, aunque combinarlo con una caminata de bajada es el plan más habitual y más gratificante.

El Fünfseenweg: la Ruta de los Cinco Lagos

La ruta emblemática de Zermatt es el Fünfseenweg, o Ruta de los Cinco Lagos: un sendero señalizado que enlaza cinco pequeños lagos de montaña en las laderas bajo el Gornergrat, recorrido con más frecuencia desde Rotenboden o Gornergrat en descenso hacia Zermatt, a favor de la gravedad en lugar de en contra.

El atractivo es concreto: en los días de calma, sin viento, varios de los lagos actúan como espejos casi perfectos, y el reflejo del Matterhorn aparece en el agua junto a la cumbre real. Es una estampa realmente impresionante, pero depende del tiempo: el viento riza la superficie y borra el reflejo, así que las primeras horas de la mañana, cuando el aire alpino suele estar más quieto, ofrecen normalmente las mejores probabilidades.

Lago	Altitud aprox.	Probabilidad de reflejo (tiempo en calma)
Stellisee	~2.537 m	Alta — el más fotografiado de los cinco
Grindjisee	~2.153 m	Moderada, más bajo y resguardado
Grünsee	~2.297 m	Moderada
Moosjisee	~2.148 m	Más bajo, estanque más pequeño
Leisee	~2.196 m	Cerca de Sunnegga, el más próximo al pueblo

La ruta completa entre los cinco lagos y hasta Zermatt cubre en total entre 9 y 11 km aproximadamente, con un descenso neto desde las estaciones más altas, y se considera en general fácil a moderada: bien señalizada, en su mayor parte sobre caminos consolidados, apta para cualquiera con una condición física razonable y calzado adecuado, sin necesidad de experiencia en montañismo técnico. Muchos visitantes no recorren los cinco lagos en una sola salida; elegir dos o tres, sobre todo Stellisee, y combinarlos con el trayecto en el Gornergrat, ya compone una media jornada satisfactoria sin comprometerse con la red completa.

Otros senderos que merece la pena conocer

El Fünfseenweg acapara la mayor parte de la atención, pero no es la única opción, y la red de senderos de Zermatt va mucho más allá:

• Gorner Gorge (Gornerschlucht), un espectacular desfiladero glaciar cerca del fondo del valle, recorrible sobre pasarelas de madera ancladas en la roca: una opción más corta, a menor altitud y menos dependiente del tiempo en las cumbres.
• Höhbalmweg, un sendero panorámico más alto y tranquilo en el lado opuesto del valle al Gornergrat, popular entre quienes buscan escapar de la mayor afluencia de la Ruta de los Cinco Lagos sin renunciar a las vistas del Matterhorn.
• Las rutas de Sunnegga-Blauherd-Fluhalp, a las que se accede con un teleférico distinto (el funicular de Sunnegga) al de la línea del Gornergrat, con otro grupo de senderos y paradas junto a lagos, incluido Leisee, muy cerca del pueblo.

La dificultad de los senderos y las fechas exactas de apertura varían cada año según la nieve, así que conviene comprobar el estado actual de los senderos al llegar —en la oficina de turismo del pueblo o en la señalización de las estaciones del tren— antes de salir, sobre todo a principios o a finales de la temporada de senderismo.

Planificar la logística: Täsch, los tiempos y cómo encaja esto con Ginebra

Como el trayecto desde Ginebra ronda las cuatro horas por dirección, vía Visp y Täsch, y una jornada de senderismo en altitud gratificante necesita su propio tiempo, plantear Zermatt como una excursión de ida y vuelta en el mismo día desde Ginebra no es realista si el objetivo es hacer senderismo de verdad y no solo echar un vistazo rápido al pueblo. Pasar una noche —aunque sea solo una— convierte un día de tránsito apresurado en un auténtico viaje de senderismo, con un día completo libre para explorar los senderos del Gornergrat con calma.

Para quienes prefieran no gestionar las conexiones de tren por su cuenta, o estén combinando Zermatt con una visión más amplia de la región de Valais, existe una opción guiada:

una excursión guiada de un día desde Ginebra a Zermatt se encarga de la logística del transporte, aunque, dada la distancia, sigue siendo una jornada larga con poco tiempo sobre el terreno: la opción más adecuada para quienes priorizan una primera toma de contacto con el Matterhorn y el pueblo antes que una ruta de senderismo extensa, y no tanto para quienes planean recorrer toda la red de los Cinco Lagos.

Quienes preparan un itinerario más largo por Valais a veces combinan Zermatt con paradas en Sion, la capital regional, o en las estaciones turísticas de Verbier y Crans-Montana, todas ellas situadas en el mismo corredor ferroviario y de carretera al sur del lago Léman. Para quienes buscan un paisaje alpino más tranquilo y fotografía en lugar de otro sendero concurrido, opciones como una salida privada de fotografía alpina en Verbier o una caminata guiada de naturaleza y mindfulness en Crans-Montana ofrecen un ritmo distinto dentro de la misma región.

Un esquema práctico de dos días

Para quienes tienen tiempo limitado pero quieren de verdad un día de senderismo y no un día de tránsito, una estructura sencilla funciona bien:

Día 1 — Viajar de Ginebra a Zermatt vía Visp y Täsch (unas cuatro horas), registrarse en el alojamiento y aprovechar la tarde restante para una caminata más corta cerca del pueblo, como el Gorner Gorge o un paseo alrededor de Leisee, cerca de Sunnegga.

Día 2 — Subir en el Gornergrat Railway hasta Rotenboden o Gornergrat por la mañana, cuando el aire suele estar más en calma para los reflejos de los lagos, y bajar caminando por tanto del Fünfseenweg como permitan el tiempo y las fuerzas, terminando en Zermatt por la tarde antes del viaje de regreso o de una parada posterior en otro punto de Valais.

Este ritmo evita los dos errores más habituales: llegar demasiado apurado para disfrutar de los senderos, y dar por hecho que las vistas del Matterhorn y los reflejos en los lagos están garantizados sin importar el tiempo o la hora del día; ambos dependen realmente del clima y del momento, y conviene dejar margen en el plan para ello.

Lo que esta ruta no es

Conviene aclarar algunos puntos, ya que el marketing de Zermatt y las imágenes en redes sociales pueden difuminarlos:

• Esto no es una excursión de ida y vuelta en el mismo día desde Ginebra si el objetivo real es hacer senderismo: el tiempo de viaje por sí solo lo descarta para cualquier cosa que no sea una breve visita al pueblo.
• El Matterhorn no se ve desde Ginebra ni desde el lago Léman en ningún punto; solo aparece a la vista una vez que se está en el propio valle de Zermatt.
• El Matterhorn no es el pico más alto de los Alpes: el Mont Blanc, cerca de Chamonix, ostenta ese título con 4.809 m, frente a los 4.478 m del Matterhorn.
• Estos senderos son rutas de caminata por caminos señalizados, no el acceso al glaciar tratado por separado en la guía del glaciar y la nieve de Zermatt de este sitio: el Fünfseenweg y las demás rutas mencionadas no implican ningún desplazamiento técnico sobre el glaciar.

Para hacerse una idea más amplia de cómo encaja un viaje de senderismo por Zermatt en un itinerario alpino más largo desde Ginebra, el itinerario de cuatro días de senderismo por el Mont Blanc y Valais de este sitio esboza una forma de combinarlo con el lado de Chamonix de los Alpes, y la guía de senderismo de Chamonix y la guía de senderismo de Glacier 3000 cubren las alternativas más cercanas para quienes quieran rutas de montaña sin el traslado de cuatro horas.

La explicación de la distancia del Matterhorn desde Ginebra y la comparación entre Chamonix y Zermatt desde Ginebra profundizan en sopesar las dos regiones entre sí. Después de un día en los senderos, la guía del queso y la fondue de Zermatt y, para una visita en invierno, la guía de deportes de invierno de Zermatt cubren lo que ofrece el pueblo fuera de la temporada de senderismo. La logística general para moverse por la región más amplia está cubierta en la guía de transporte de Ginebra, y más opciones de senderismo por todo el territorio se recogen en el portal de la categoría senderismo.

Senderismo en Zermatt, preguntas respondidas

¿Se puede visitar Zermatt en una excursión de un día desde Ginebra?

Es posible, pero exigente: el trayecto de ida dura unas cuatro horas en tren, así que una excursión de ida y vuelta en el mismo día deja solo unas pocas horas en Zermatt, sin tiempo realista para completar una ruta de senderismo. La mayoría de quienes quieren caminar, y no solo ver de pasada el pueblo y el Matterhorn, pasan al menos una noche.

¿Se puede llegar en coche hasta Zermatt para empezar una ruta?

No. Zermatt es un pueblo sin tráfico privado. Los visitantes dejan el vehículo en la vecina localidad de Täsch y continúan hacia Zermatt en un breve tren lanzadera, de modo que el acceso a los senderos desde un coche aparcado siempre implica esa última conexión en tren.

¿Qué es el Fünfseenweg?

El Fünfseenweg, o Ruta de los Cinco Lagos, es una red de senderos señalizados que conecta cinco pequeños lagos de montaña sobre Zermatt, recorrida habitualmente desde la estación de Gornergrat o Rotenboden en descenso hacia el pueblo. En los días de calma, sin viento, algunos de los lagos reflejan el Matterhorn en su superficie.

¿Cómo se llega al Gornergrat?

El Gornergrat Railway, un tren de cremallera, sube desde Zermatt hasta la estación cumbre del Gornergrat, dando acceso directo a los senderos utilizados para la Ruta de los Cinco Lagos y otras rutas sin necesidad de una larga caminata de aproximación.

¿Se ve el Matterhorn desde Ginebra?

No. El Matterhorn (4.478 m) se alza en los Alpes Peninos cerca de Zermatt, muy al sureste de Ginebra, y no es visible desde la ciudad ni desde las orillas del lago Léman. Para verlo hay que viajar hasta la zona de Zermatt.

¿Es el Matterhorn el pico más alto de los Alpes?

No, es una confusión habitual. El Matterhorn, con 4.478 m, es uno de los picos más reconocibles de los Alpes, pero no el más alto: ese título corresponde al Mont Blanc, con 4.809 m, en el lado francés de los Alpes cerca de Chamonix.

¿Estas rutas llegan hasta el glaciar?

Las rutas descritas aquí no. Los senderos del Gornergrat y del Fünfseenweg se mantienen en caminos señalizados en altitud, con vistas al glaciar y al Matterhorn; llegar a la superficie del glaciar en Klein Matterhorn/Matterhorn Glacier Paradise es una excursión aparte en teleférico, tratada en una guía dedicada al glaciar y la nieve, distinta de esta centrada en el senderismo.

¿Qué hay que llevar para una ruta de un día en Zermatt?

Calzado de montaña resistente, ropa por capas (las temperaturas a 2.500-3.100 m de altitud son notablemente más frías y ventosas que en el pueblo), protección solar por la altitud, agua y una capa impermeable, ya que el tiempo en la alta montaña puede cambiar rápidamente incluso en una mañana despejada.